Político e ativista que ajudou a mudar as condições do Apartheid, enfrentando o racismo e a desigualdade. Ele ficou 27 anos na prisão e, após libertado em 1994, tornou-se o primeiro presidente sul-africano negro.
Ele recebeu o diploma júnior da Clarkebury Boarding School em dois anos ao invés de três.
Ele ganhou o Prêmio Nobel da Paz em 1993, enquanto ainda estava na cadeia. Já foi interpretado por Sidney Poitier, Danny Glover, Idris Elba, Terrence Howard e Morgan Freeman em diferentes filmes sobre sua vida.
Seu bisavô foi o rei do povo Thembu. Foi casado com Evelyn Ntoko Mase de 1944 a 1957, com Winnie Madikizela de 1958 a 1996 e com Graca Machel em 1998.
Ele citou Mahatma Gandhi como uma inspiração para a resistência pacífica, e recebeu o Prêmio Gandhi da Paz em 2000.
