Poeta e escritora afro-americana conhecida por sua autobiografia de 1969, Eu Sei Por Que o Pássaro Canta na Gaiola, bem como seu poema "On the Pulse of Morning".
Ela ficou muda por cinco anos por causa de um trauma e, durante esse período, desenvolveu o amor pela literatura para o resto da vida.
Sua coletânea de poemas de 1971, Just Give Me a Cool Drink of Water 'fore I Diiie, foi indicada ao prêmio Pulitzer.
Ela teve seu primeiro filho aos 17 anos de idade, apenas três semanas após concluir o ensino médio. Foi casada com Enistasious Tosh Angelos de 1951 a 1954 e com Paul du Fec de 1973 a 1981.
Ela recitou um de seus poemas na cerimônia de posse do presidente Bill Clinton em 1993.
