Uma das figuras mais icônicas do rock, ele foi vocalista da banda The Doors, conhecida por hits como "Light My Fire" e "Break on Through". Ele foi encontrado morto em seu apartamento em Paris aos 27 anos. Seu túmulo no cemitério Père-Lachaise se tornou um local muito visitado por fãs de The Doors e turistas em geral.
Ele declarou ter testemunhado uma família de indígenas americanos feridos ou mortos em um acidente de carro no deserto enquanto viajava com a família na infância, e que os espíritos deles encontraram um santuário em seu corpo. Ele recontou a experiência na música "Peace Frog".
Ele compôs diversos poemas e foi profundamente inspirado por obras de Arthur Rimbaud, Henry Miller e Friedrich Nietzsche. Ele escolheu o nome The Doors baseado no livro de Aldous Huxley, chamado The Doors of Perception (publicado em português como As Portas da Percepção).
Ele odiava seu pai autoritário, um marinheiro, e cortou os laços com a família inteira. Teve um relacionamento longevo e aberto com Pamela Courson até a morte dele.
Val Kilmer interpretou Morrison em The Doors, filme de 1991 dirigido por Oliver Stone.
