Cantor, compositor e multi-instrumentalista considerado um dos pioneiros do movimento brasileiro Tropicália. Ele é muito lembrando por obras como ''Estudando o Samba'' (1976), que foi considerado um dos 100 melhores álbuns brasileiros da história pela Rolling Stone.
Ele cresceu em uma cidadezinha chamada Irará, na Bahia, e foi fortemente influenciado por artistas como Luiz Gonzaga.
Sua carreira passou por um ressurgimento nos anos 1990 quando um dos seus álbuns foi descoberto por David Byrne, que imediatamente assinou contrato com ele pela gravadora Luaka Bop.
Casou-se com Neusa Martins em 1971.
Ele e Caetano Veloso participaram do álbum ''Tropicália: ou Panis et Circenses'', que foi muito influente.
