Romancista, roteirista e piloto de caça galês, ele é autor de clássicos infantis como James e o Pêssego Gigante, O Bom Gigante Amigo e Matilda. Muitos de seus livros populares, incluindo As Bruxas, A Fantástica Fábrica de Chocolate e O Fantástico Sr. Raposo, viraram filmes.
Ele estava envolvido no que chamou de "Great Mouse Plot of 1924", no qual ele e alguns outros meninos colocaram um rato morto num pote de jarro dentro da loja de doces de uma repugnante mulher, segundo ele. Mais tarde, eles foram capturados pelo diretor da escola e golpeados com uma bengala, e Dahl foi enviado para um internato. Em 1939, Dahl se tornou piloto da Royal Air Force.
Sua família lhe deu um funeral viking, colocando chocolates, uma serra elétrica, lápis e tacos de sinuca no seu caixão.
Ele cresceu em Cardiff, País de Gales, filho de pais noruegueses. Quando seu casamento de 30 anos com a atriz Patricia Neal terminou em divórcio, Dahl se casou com a segunda esposa, Felicity Crosland. O primeiro casamento de Dahl gerou cinco filhos: Olivia, Chantal, Theo, Ophelia e Lucy.
Em 2088, Johnny Depp interpretou Willy Wonka na adaptação cinematográfica do livro de Dahl, A Fantástica Fábrica de Chocolate.
